Final Concerts Bring End to Year of Musical Challenge
The standing ovation went on… and on. It was a release of joy and appreciation after more than a year of silenced musical performances at Eastern Mennonite School and around the world during a global pandemic. Families and school staff reveled in live music in the school’s auditorium.
The EMHS commencement concert on Thursday evening, June 4, brought together Touring Choir members who had sung throughout the year in small groups, muffled by masks, through megaphones and into microphones, in secluded rooms listening to peers on laptops and speakers, and logging in via Zoom.
An orchestra concert earlier in the evening showcased the hard work of students practicing on their own with Zoom, in small groups and in early morning rehearsals before the school day began.
Both groups spread across the stage. Their eyes communicated what audience members couldn’t see on their lips due to masks. Tears afterward for many were a release from a pent up year.
Middle and high school music teachers — María Lorcas, Nick Gardner, and Jared Stutzman — shared in the excitement of the evening, setting a tone of appreciation for all the school community gained during the pandemic, as opposed to focusing on the losses.
“Music brings us together,” said Paul Leaman, head of school, in opening comments as he expressed appreciation for the music teachers’ ingenuity and persistence throughout the last year. “We thank God for this gift and our chance to enjoy it in person tonight.”
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Español de México 
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Muy feliz por todos los que estuvieron involucrados. Me gradué en la promoción de 1950 y también estuve en el coro de gira. Luego me gradué en EMC, promoción del 56... así que pasé un período de 10 años 'en el valle' y me encantó. Luego fui a la Universidad de Penn con un MSW en 1958, lo que también fue una experiencia muy significativa. Me emocioné mucho cuando una de mis ídolas, desde que estaba en octavo grado, la cantante Marion Anderson, recibió un doctorado honoris causa en esa graduación.
El año pasado ha sido una prueba para todos nosotros, ya que requirió mentes y habilidades particularmente creativas tanto para los educadores como para los estudiantes para producir graduados. Estoy lleno de gratitud y felicitaciones para y para todos ustedes. Sabemos que la vida en sí misma es un desafío y "todos ustedes" acaban de pasar una prueba de vida masiva. Permítame terminar agregando que también tengo una nieta y una bisnieta que ahora también se graduaron y esperan con ansias ir a la universidad en el otoño. Que Dios nos siga bendiciendo a todos.
Joyce,
¡Gracias por compartir tu historia! Estamos agradecidos de que reconozcan los desafíos del último año y también las bendiciones. ¡Todo lo mejor para usted y su familia mientras miran hacia el futuro!